Την περσινή σεζόν τα 205 πανεπιστήμια που συμμετέχουν στην Division I του κολεγιακού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου του NCAA διέθεταν στο ρόστερ τους συνολικά 961 Ευρωπαίους παίκτες. Ποια πανεπιστήμια δείχνουν ιδιαίτερη προτίμηση σε ταλέντα από την Ευρώπη και από ποιες Ευρωπαϊκές χώρες προέρχονται οι παίκτες που αγωνίζονται στο NCAA με αθλητικές υποτροφίες;
Κάθε πανεπιστήμιο διαθέτει συγκεκριμένους πόρους και ανάλογα με τις ανάγκες του διαθέτει ανάλογες αθλητικές υποτροφίες προκειμένου να δημιουργήσει ένα ρόστερ με το οποίο θα πετύχει τους στόχους του.
Όσο περισσότερες δυνατότητες και ταλέντο καθώς και διακρίσεις διαθέτει ο αθλητής τόσο μεγαλύτερο θα είναι και το ποσοστό της αθλητικής υποτροφίας που θα λάβει προκειμένου να ενταχθεί στην ομάδα.
Πλέον, η φοίτηση σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ με αθλητική υποτροφία έχει εξελιχθεί με γρήγορους ρυθμούς με τους προπονητές να έχουν εξαπλωθεί στην Ευρώπη αναζητώντας τους καλύτερους αθλητές.
Κάθε πανεπιστήμιο λειτουργεί με συγκεκριμένο πλάνο με περιπτώσεις όπου η ομάδα αποτελείται κατά κύριο λόγο από Ευρωπαίους παίκτες ή αντιθέτως αποκλειστικά από Αμερικάνους.
Από τα 205 πανεπιστήμια μόλις τα 18 δεν διαθέτουν κανέναν Ευρωπαίο παίκτη εκ των οποίων τα 8 αποτελούνται μόνο από Αμερικανούς παίκτες.
Στο άλλο άκρο, το Gardner Webb διαθέτει 15 Ευρωπαίους ποδοσφαιριστές, ενώ ακολουθούν τρία πανεπιστήμια με 13 παίκτες (Central Arkansas, Umass Lowell, Saint Francis Brooklyn.
Συνολικά 21 πανεπιστήμια διαθέτουν διψήφιο αριθμό Ευρωπαίων στο ρόστερ τους.
| Gardner Webb University | 15 Ευρωπαίοι παίκτες |
| Central Arkansas University
St. Francis Brooklyn University Umass Lowell |
13 Ευρωπαίοι παίκτες |
| Hofstra University
James Madison University Manhattan College |
12 Ευρωπαίοι Παίκτες |
| Boston College
Campbell University Georgia State University Missouri State University Oregon State University Georgia Southern University |
11 Ευρωπαίοι Παίκτες |
| Marshall University
Rhode Island University Rider University Saint Peter’s University San Diego University Seton Hall University University of New Hampshire Virginia Tech |
10 Ευρωπαίοι Παίκτες |
Οι 961 αθλητές προέρχονται από 33 χώρες της Ευρώπης συμπεριλαμβανομένης φυσικά και της Ελλάδας, η οποία μετρά 12 Athlete-Students σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ, με τους 10 να αποτελούν αθλητές της AZ Sport Scholarships και του Άρη Ζαφειράτου.
Η σχετική λίστα με τις Ευρωπαϊκές χώρες και τους αθλητές που αγωνίζονται στο NCAA:
| England
Germany Spain Norway France Sweden Italy Iceland Denmark Netherlands Ireland Portugal Switzerland Cyprus Greece Scotland Austria Israel Croatia Belgium Finland Serbia Wales Czech Republic Slovakia Hungary Northern Ireland Albania Ukraine Lithuania Bosnia and Herzegovina Gibraltar Slovenia |
183
148 113 89 83 57 49 35 28 18 15 14 14 13 12 12 11 10 10 9 9 7 5 3 2 2 2 2 2 1 1 1 1 |
Η παραπάνω λίστα διευρύνεται συνεχώς και όλο και περισσότεροι Ευρωπαίοι ποδοσφαιριστές επιλέγουν ως επόμενο προορισμό τους τις ΗΠΑ προκειμένου να συνδυάσουν το αγαπημένο τους άθλημα με τις σπουδές τους, έχοντας καταφέρει να κερδίσουν χάρη στο ταλέντο τους μία αθλητική υποτροφία.
