Η σπουδαιότερη αθλητική διοργάνωση ανοίγει αυλαία και για άλλη μια φορά πολλοί πρώην ή και νυν student-athletes θα κυνηγήσουν διακρίσεις με τις Εθνικές τους ομάδες!
Ειδικά στον στίβο, υπάρχουν αρκετοί student-athletes που αγωνίστηκαν και σπούδασαν παράλληλα σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ οι οποίοι όχι μόνο συμμετείχαν και διακρίθηκαν αλλά κατάφεραν να γράψουν ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες!
Ας δούμε κάποιους από τους σπουδαιότερους:
Justin Gatlin: Ο πρώην student-athlete του University of Tennessee φέρνει μνήμες από τους Ολυμπιακούς του 2004 στην Αθήνα καθώς εκεί κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 100μ! O Αμερικανός Ολυμπιονίκης είναι παράλληλα τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ενώ αξίζει να αναφερθεί πως στο ξεκίνημα της κολλεγιακής του καριέρας, ως freshman κέρδισε τα 100μ και τα 200μ στην NCAA!
Ashton James Eaton: Ο σπουδαιότερος Αμερικανός δεκαθλητής/επταθλητής υπήρξε κι αυτός student-athlete! Κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στο έπταθλο στον κλειστό από το 2013, ωστόσο οι μεγαλύτερες επιτυχίες της καριέρα του ήταν τα δύο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου και του Ρίο! Με τα χρώματα του University of Oregon, όπου υπήρξε student-athlete, το 2008 κέρδισε το δεκάθλο στο πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου της NCAA. Ολοκλήρωσε την κολλεγιακή του καριέρα κερδίζοντας πέντε φορές την NCAA (ανοικτό και κλειστό στίβο)!
Balazs Kiss: Ο θηριώδης Ούγγρος που έκανε θραύση στην σφύρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 στην Ατλάντα, έκανε τα πρώτα του βήματα -πριν εδραιωθεί στην ελίτ του αγωνίσματός του- σε ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια των ΗΠΑ όσον αφορά τα αθλητικά προγράμματα. Το University of Southern Califorinia φιλοξένησε τον Ούγγρο σφυροβόλο στο ρόστερ του και αυτός κατάφερε να κερδίσει τέσσερις τίτλους NCAA συνεχόμενους!
Meg Ritchie: Η Σκωτσέζα αθλήτρια της δισκοβολίας έχει γράψει ιστορία στο άθλημά της. Η απόφοιτος του University of Arizona κρατάει μέχρι σήμερα το ρεκόρ που πέτυχε το 1981 τόσο στην NCAA όσο και στην Βρετανία. Πιο σημαντικές στιγμές στην καριέρα της είναι όταν κατάφερε να πάρει την 5η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 στην πόλη των Αγγέλων αλλά και όταν πήρε την 9η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας το 1980!
Allyson Felix: Άλλη μία απόφοιτος του University of Southern California που ολοκλήρωσε με δάφνες την εντυπωσιακή της καριέρα. Η Felix κατάφερε να ανέβει στο δεύτερο σκαλί του βάθρου στα 200μ στους Ολυμπιακούς της Αθήνας σε ηλικία μόλις 18 ετών και μετά κατέκτησε έξι χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς που ακολούθησαν.
Plus:
Armand Duplantis: Σε ηλικία μόλις 22 ετών το παγκόσμιο φαινόμενο του άλματος επί κοντώ έχει ήδη κάνει δικά του τα παγκόσμια ρεκόρ σε ανοικτό και κλειστό στίβο και πήγε στο Τόκιο για το χρυσό. Ο 22χρονος Σουηδός επικοντιστής σπουδάζει στο Louisiana State University και ως freshman κατέκτησε τον τίτλο της NCAA τον Μάιο του 2019.